8月5日，记者在红星二场见到了88岁的老军垦杨瑞娟，彼时的她头发花白，精神却格外焕发。

谈起报名参军建设边疆时，杨瑞娟满脸洋溢着自豪之情，像打开了尘封已久的记忆闸门娓娓道来。

1952年，14岁的杨瑞娟辞去山东省济宁市麻袋厂的工作，响应国家号召报名参军。

“在电影里看到征兵宣传片，立刻就报了名。”就这样，她怀着憧憬来到新疆，成为了一名“一手拿枪、一手拿镐”的军垦战士。

初来哈密，杨瑞娟被分配至学生连，住地窝子，吃高粱米、苞谷面，日子虽单一，却也有学文化、听秦腔、看演出的充实时光。

1953年，杨瑞娟被调至六军十六师运输队赶马车，开始了“拿镐建设边疆”的日子，那时，她每天都会去戈壁滩捡牛粪、打芦苇、沤肥料。

“碱土有好几十公分厚，一天走20多公里，也捡不了多少牛粪。”杨瑞娟说，碱土磨得脚裂出好多血口子，晚上用热水泡一泡，第二天照样跟着队伍出发。

不仅如此，杨瑞娟还参与了红星二渠的修建，“材料运输全靠人拉肩扛，战士们风餐露宿，炸山开石、伐木材、烧石灰、打砖坯……”她记得，挖渠要先破开一层碱土，再清掉一层芒硝，最后取土重新开挖、打埂、填渠。就这样，全长37.4公里的红星二渠于1953年4月成功开闸放水。

“那时不觉得苦，就想着把活干好，心里踏实又高兴。”杨瑞娟说。

1954年，杨瑞娟来到47团（现红星二场）当保育员。托儿所里150多个3至7岁的全托孩子，成为她新的牵挂——做饭、代课、打扫卫生，她样样操心。

“职工赶着驴车送孩子来，我带大班，教他们拼音、画画、唱歌跳舞，日子特别充实。”杨瑞娟回忆道。最让她揪心的是孩子生病，一旦有孩子得麻疹，她就日夜守着测体温、喂药喂水，直到孩子好转。

即便当了保育员，杨瑞娟也没脱离劳动。下连队种水稻，选种子、插秧。“早上开会分任务、学理论，晚上开会总结，每个人说自己的优点缺点。”只是常年赤脚泡在冷水里插秧，让她落下了风湿病，如今一变天，疼痛就会找上门。

“以前浇水全靠人力，现在科技发达了，滴灌又高效又节水。” 看着如今的变化，杨瑞娟笑着感慨。

1963年，她从托儿所调到化工连挖芒硝，后来又到五连看机井，直至1984年退休。

“2001年我们搬进了楼房，生活越来越好，这几十年真是发生了翻天覆地的变化，如果让我再选择一次，我还是会选择来到新疆。”杨瑞娟目光坚定地说。

（韩冰洁）